Με κάθε νέα γενιά του C3, η Citroёn ταράζει τα νερά της αγοράς προσφέροντας ένα καινοτόμο μοντέλο, διατηρώντας τα γνώριμα ποιοτικά χαρακτηριστικά της μάρκας, μεταξύ των οποίων τη μοναδική σχεδίαση, την απαράμιλλη άνεση και τον πλούσιο εξοπλισμό. Η δε ελκυστική τιμολογιακή πολιτική κάνει το νέο C3 εξαιρετικά δημοφιλές σε ένα ευρύ κοινό απαντώντας στις εξατομικευμένες ανάγκες των καταναλωτών.

Το μήκος του γαλλικού μοντέλου φτάνει τα 4,015 μέτρα για μεγαλύτερη ευελιξία και ευκολία στο παρκάρισμα, όμως η αύξηση του ύψους (1,57 μέτρα με τις μπάρες οροφής) κατά σχεδόν 10 εκατοστά σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο, διευκολύνει την πρόσβαση στο εσωτερικό, ενώ προσδίδει στο αυτοκίνητο έντονα SUV χαρακτηριστικά.

Η καμπίνα επιβατών έχει γίνει σαφώς πιο άνετη και με μεγαλύτερους χώρους για τα πόδια, το κεφάλι και τους αγκώνες, προβλέπονται αρκετοί αποθηκευτικοί χώροι για μικροαντικείμενα, υπάρχει επιφάνεια ασύρματης φόρτισης του κινητού και ο όγκος του πορτμπαγκάζ έχει αυξηθεί από τα 300 στα 328 λίτρα.

Το μπροστινό τμήμα της καμπίνας των επιβατών έχει σχεδιαστεί ώστε να είναι απλό, ζεστό και εργονομικό προκειμένου να προσφέρει μία αίσθηση ηρεμίας και γαλήνης. Αυτό επιτυγχάνεται πρωτίστως μέσα από ένα μινιμαλιστικά σχεδιασμένο ταμπλό, το οποίο εκτείνεται οριζόντια και είναι διαιρεμένο σε δύο διακριτά επίπεδα. Το κάτω επίπεδο είναι επενδυμένο με ύφασμα, το οποίο αποκαλείται «Sofa Design» (εμπνευσμένο από τα στοιχεία απαλότητας και άνεσης που προσφέρουν οι καναπέδες).

Η απουσία ενός παραδοσιακού πίνακα οργάνων είναι μία πραγματική καινοτομία για το άνω τμήμα του ταμπλό. Το νέο Citroёn C3 διατίθεται, για πρώτη φορά, με ένα ανανεωμένο Citroën Head-Up Display, το οποίο προβάλλει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες σχετικά με την οδήγηση, σε μία μαύρη γυαλιστερή επιφάνεια τοποθετημένη ανάμεσα στην κορυφή του ταμπλό και το κάτω τμήμα του παρμπρίζ. Αυτή η έξυπνη λύση επιτρέπει στον οδηγό να έχει εύκολη πρόσβαση σε όλες τις σημαντικές πληροφορίες που χρειάζεται χωρίς να στρέψει το βλέμμα του από τον δρόμο. Η καινοτομία αυτή συνδυάζεται με ένα νέο συμπαγές πολυλειτουργικό τιμόνι, μικρότερο σε μέγεθος και πολύ πιο εύκολο στο χειρισμό.

Οι τιμές του νέου Citroen C3 ξεκινούν από 16.900 ευρώ χάρη στην προωθητική καμπάνια της εισαγωγικής εταιρείας και αφορούν την έκδοση βενζίνης με τον γνωστό κινητήρα 1.2 PureTech, που αποδίδει 100 ίππους και συνδυάζεται με κιβώτιο έξι σχέσεων. Να σημειώσουμε, ότι το αυτοκίνητο, αν και πιο σύγχρονο, κοστίζει φθηνότερα από το προηγούμενο, που ξεκινούσε σύμφωνα με τον επίσημο τιμοκατάλογο της Citroen Ελλάς από 17.500 ευρώ.

Στην ήπια υβριδική έκδοση συνυπάρχει ο βενζινοκινητήρας των 100 ίππων με  με ένα νέο εξηλεκτρισμένο κιβώτιο ë-DCS6 διπλού συμπλέκτη, με ενσωματωμένο ηλεκτροκινητήρα ë-Motor

21 kW και το αυτοκίνητο μπορεί να καλύψει έως το 50% των μετακινήσεων του εντός πόλης αμιγώς ηλεκτροκίνητα. Να σημειώσουμε, ότι η μικτή κατανάλωση του νέου Citroen C3 Hybrid 100 είναι σχεδόν κατά 10% χαμηλότερη από εκείνη της βενζινοκίνητης έκδοσης, ενώ οι τιμές του ξεκινούν από 21.900 ευρώ σε συνδυασμό με τα επίπεδα εξοπλισμού Plus.

Το αμιγώς ηλεκτρικό Citroen e-C3 εφοδιάζεται με ηλεκτροκινητήρα 113 ίππων, που πηγαίνει πακέτο με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων και φροντίζει για αξιοπρεπέστατες επιδόσεις (επιτάχυνση 0 - 100 χλμ./ώρα σε περίπου 10’’, τελική ταχύτητα 135 χλμ./ώρα). Η μπαταρία του νέου γαλλικού supermini με γονίδια SUV έχει 44 kWh χωρητικότητα, η αυτονομία του ανέρχεται σε έως 326 χιλιόμετρα και η επαναφόρτιση από το 20% έως το 80% απαιτεί μόνον 26 λεπτά με χρήση ταχυφορτιστή συνεχούς ρεύματος. Εξαιρετικά ελκυστικές είναι και οι τιμές του ηλεκτροκίνητου μοντέλου, καθώς ξεκινούν από 19.710 ευρώ χάρη στην επιδότηση του προγράμματος «Κινούμαι Ηλεκτρικά ΙΙΙ» και τη σχετική προωθητική ενέργεια του εισαγωγέα. Τέλος, να πούμε ότι οι πρώτες παραδόσεις βενζινοκίνητων και ηλεκτροκίνητων Citroen C3 θα ξεκινήσουν στην Ελλάδα το δίμηνο Νοεμβρίου/Δεκεμβρίου, ενώ το υβριδικό θα καθυστερήσει λίγο, επειδή η παραγωγή του ξεκινάει τον Φεβρουάριο του 2025.

Πριν μια δεκαετία προέβλεπαν οι ειδικοί, ότι στο προσεχές μέλλον θα μπορούσαν να κινηθούν τα περισσότερα οχήματα αυτόνομα. Οι προβλέψεις δεν επαληθεύτηκαν και η συγκεκριμένη τεχνολογία εξελίσσεται με μεγάλες καθυστερήσεις, καθώς καλείται να αντιμετωπίσει πολλές προκλήσεις τεχνικής, νομικής και νομοθετικής φύσης. Ας μην ξεχνάμε και τα καταστροφικά δυστυχήματα, που έχουν συμβεί με το αντίστοιχο σύστημα Autopilot της Tesla και έχουν δημιουργήσει ένα κύμα αμφισβήτησης από την πλευρά του κοινού, αλλά και αρκετών επιστημόνων.

H Mercedes πραγματοποίησε ένα σημαντικό βήμα για την ανάπτυξη της αυτόνομης οδήγησης παρουσιάζοντας το αναβαθμισμένο σύστημα Drive Pilot, που αναλαμβάνει…υπηρεσία σαν «αυτόματος πιλότος» επιτρέποντας στο όχημα, να αναπτύξει ταχύτητα έως 95 χλμ./ώρα σπάζοντας το προηγούμενο ρεκόρ των 60 χλμ./ώρα. Η μάρκα με σήμα το αστέρι επενδύει πολλά χρήματα στην εξέλιξη της αυτόνομης οδήγησης, είναι μάλιστα χαρακτηριστικό ότι οι πελάτες της S-class μπορούν να την παραγγείλουν εδώ και μερικά χρόνια με τέτοια τεχνολογία Επιπέδου 3. Στο συγκεκριμένο επίπεδο αναλαμβάνει το σύστημα αυτόνομης οδήγησης το τιμόνι κάτω από πολύ συγκεκριμένους όρους και συνθήκες, ενώ ο οδηγός μπορεί να αφιερώσει την προσοχή του σε άλλες δραστηριότητες.

Η υψηλότερη ταχύτητα του αναβαθμισμένου DRIVE PILOT προσφέρει σημαντικά περισσότερες δυνατότητες χρήσης για τους πελάτες: Το DRIVE PILOT μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη ροή της κυκλοφορίας υπό ορισμένες συνθήκες στη δεξιά λωρίδα ενός αυτοκινητόδρομου, ενώ προπορεύεται κάποιο όχημα. Παραμένει ενεργή η προηγουμένως διαθέσιμη επιλογή χρήσης του συστήματος σε συνθήκες πυκνής κυκλοφορίας και σε κυκλοφοριακή συμφόρηση σε κατάλληλους αυτοκινητόδρομους. Κατά τη διάρκεια της αυτόνομης οδήγησης υπό όρους, η οδήγηση μπορεί να ανατεθεί στο σύστημα, επιτρέποντας στον οδηγό να χρησιμοποιεί τον χρόνο του πιο αποτελεσματικά. Μπορεί να επιλέξει να συμμετέχει σε ορισμένες δευτερεύουσες δραστηριότητες όπως η εργασία του, το σερφάρισμα στο Διαδίκτυο, η παρακολούθηση τηλεόρασης ή ταινίας μέσω streaming από υπηρεσίες όπως το RIDEVU της Sony Pictures Entertainment 2 . Αυτή η τελευταία προσθήκη στο χαρτοφυλάκιο εφαρμογών της Mercedes Benz είναι τώρα για ορισμένα μοντέλα σε επιλεγμένες αγορές.

Τα οχήματα πελατών που είναι ήδη εξοπλισμένα με το σύστημα DRIVE PILOT θα λάβουν δωρεάν την αναβάθμιση. Ανάλογα με το μοντέλο, αυτή η αναβάθμιση μπορεί να γίνει ασύρματα ως “over the air” (OTA) ή μέσω επίσκεψης σε συνεργείο, χωρίς να απαιτείται αλλαγή κάποιου εξαρτήματος στο όχημα. Με την αναβάθμιση αυτή, το DRIVE PILOT θα είναι το ταχύτερο σύστημα Επιπέδου 3 στον κόσμο σε όχημα παραγωγής.

Η Mercedes-Benz βασίζεται όσον αφορά στο DRIVE PILOT σε μία αρχιτεκτονική «συστήματος πολλαπλής διασφάλισης» . Αυτό σημαίνει ότι στην απίθανη περίπτωση που κάποιο από τα ζωτικά συστήματα του οχήματος - όπως το σύστημα διεύθυνσης, φρένων ή το ηλεκτρικό σύστημα του οχήματος – δυσλειτουργήσει, εξασφαλίζεται η ασφαλής ανάληψη ελέγχου από τον άνθρωπο. Η αρχιτεκτονική «συστήματος πολλαπλής διασφάλισης» ουσιαστικά συμβάλλει ώστε η παράδοση του ελέγχου στον οδηγό να γίνεται με ασφάλεια.

Στη Γερμανία, η επιτρεπόμενη τελική ταχύτητα για αυτόνομη οδήγηση υπό όρους είναι επί του παρόντος 130 km/h. Η Mercedes-Benz στοχεύει να φτάσει αυτόν τον αριθμό μέχρι το τέλος της δεκαετίας ακολουθώντας μια προσέγγιση βήμα προς βήμα με επίκεντρο την ασφάλεια. Οι δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης λαμβάνουν επίσης υπόψη κοινωνικές και ηθικές πτυχές. Για παράδειγμα, η Mercedes-Benz έχει ήδη εξελίξει ειδικά τιρκουάζ φώτα σήμανσης για αυτόνομη οδήγηση υπό όρους, που υποδεικνύουν την κατάσταση λειτουργίας του DRIVE PILOT. Η εταιρεία θεωρεί σημαντικό να ενημερώνει τους άλλους χρήστες του οδικού συστήματος ότι η λειτουργία αυτόνομης οδήγησης υπό όρους είναι ενεργοποιημένη. Οι πολιτείες Νεβάδα και Καλιφόρνια των ΗΠΑ έχουν ήδη χορηγήσει εξαιρέσεις για αυτήν την τεχνολογία.